美国社会心理学家乔治·赫波特·米德在“镜像的自我理论”中提到，人们会关注周围人对自己的评价，并使用这些评价来形成自我判断。当人们接收到周围人对自己的不良评价后，会自我消化掉这些负面信息，认为自己确实在某一方面不行，并内化到潜意识里形成认知偏差，产生自我厌恶。这些负面信息不是一出现就可以打击自信的，而是天长日久的侵袭。比如，小时候父母一直指责、否定孩子，出事后让他们从自己身上找原因，导致孩子成年后总觉得自己在犯错。
自我厌恶这一阴暗面并不能完全在行为上体现出来。但具有自我厌恶倾向的人很容易被阴暗面吸引，想和对方达成完全一致。若是欲望得不到满足，就很容易产生怨恨，甚至中伤他人。
投射在心理学上，指的是个人将自己的思想、态度、愿望、情绪、性格等个性特征不自觉地反映到外界事物或他人身上。比如，平时很循规蹈矩、藏拙的人喜欢和放荡不羁、喜欢出风头的人待在一起；与性格高冷、不言不语者密切往来的，往往是性子跳脱、爱贫嘴的人。这种反差来源于内心对某种特质的渴求，于是他们把这种渴望投射到具有此类特质的人身上。在现实生活中，总是存在不同风格的人，他们互相吸引着，因为对方敢做自己不敢的事，自己向往那种生活却受缚于现实，所以透过对方的世界完成另一种人生。也就是说，能够激发你内心阴暗面、能让你感受不同人生态度的人，对你有着极大的吸引力。
很多时候，我们愿意和某个人待在一起并不是因为他有多么，而是这个人恰好符合内在需求。
心理学研究表明，具有抑郁倾向的人更喜欢和爱指责的人待在一起，因为抑郁本身是对自身要求过高。当现实和理想差距过大，自己又无能为力时，极易抑郁，他们往往爱从自己身上找原因。而爱指责的人大多具有强烈的自我意识，自信满满，喜欢给别人建议，即使这些建议并不合乎常理，甚至并无用处。但这在抑郁倾向者看来，就像是自己生命中的导师，能指出自己的种种问题。并且，他们身上充满了自信，像阳光一样深深吸引着抑郁倾向者。
但从长远来看，具有抑郁倾向的人和爱指责的人待在一起并不合适，对缓解抑郁并无好处。因为他们本身就对所处现实不满意，又极爱自责，在受到他人盲目、不加思索地指责后，只会加重自责感，感到更加无力。虽然爱指责的人迎合了抑郁倾向者被批评的心理需求，但他们盲目、自大的性格只会带来更多负面能量。
我们之所以喜欢能够激发阴暗面的人，是因为有内在欲望追求，而对方身上恰好具备这种特质。也就是说，你能被什么样的人吸引，就是希望自己能成为什么样的人。
